⒈ 七代祖先。

引前蜀杜光庭《中元众修金箓斋词》：“臣等九玄七祖，受福诸天，貽祚流祥，传休无极。”

⒉ 佛教称传法相承的七代。华严宗以马鸣、龙树、杜顺、智俨、法藏、澄观、宗密为七祖。禅宗南宗以达摩、慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能、神会为七祖。禅宗北宗以弘忍的另一弟子神秀为六祖， 普寂为七祖。参阅《景德传灯录·弘辩禅师》。

引唐杜甫《秋日夔府咏怀奉寄郑监李宾客一百韵》：“身许双峰寺，门求七祖禪。”
唐吕岩《与潭州智度寺慧觉》诗：“请师开説西来意，七祖如今未有人。”