⒈ 隐晦深远，不易为人所见。

引《礼记·中庸》：“故君子之道，闇然而日章；小人之道，的然而日亡。”
郑玄注：“言君子深远难知，小人浅近易知。”
孔颖达疏：“言君子以其道德深远谦退，初视未见，故曰闇然。”
宋杨亿《次韵和盛博士寄赠虞部李郎中之什》：“门墙日已峻，德望闇然彰。”
清曾国藩《养晦堂记》：“有君子人者，常终身幽默，闇然深退，彼岂生与人异性，诚见乎其大而知众人所争者之不足深较也。”

⒉ 昏暗貌；暗淡无光的样子。

引战国楚宋玉《神女赋》：“闇然而暝，忽不知处。”
北周庾信《哀江南赋》：“岂知山岳闇然，江湖潜沸。”
唐白居易《为宰相贺杀贼表》：“宿寇遗孽，闇然销亡；四海九洲，廓然清晏。”
康有为《大同书》甲部第五章：“庚大名洋溢，人皆加敬；辛则名字闇然，与草木同腐焉。”

⒊ 沉默貌。

引汉刘向《说苑·至公》：“始皇闇然无以应之，面有慙色。”
《后汉书·杜林传》：“及宏（卫宏 ）见林，闇然而服。”

⒋ 忽然。

引《韩诗外传》卷六：“其刑罚繁而信，其诛杀猛而必，闇然如电击之，如墙压之。”

幽暗不明显的样子。