《贫女》是晚唐诗作中较有影响的一首，诗人借贫女悲惨处境和心灵苦痛的自白，对当时社会重富轻贫、重势轻才的不合理现象表示了强烈的愤怒。诗中，作者对贫女充满了深厚的同情，但却末著怜悯之词，而是把强烈的感情倾注在贫女形象的塑造上，让读者的心灵在同贫女那栩栩如生的形象的撞击中产生炽热的火花。诗人对贫女形象的塑造，主要是采用刻写心灵的手法来实现的。

首联“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。”落笔便通过揭示贫女和富女生活差别之悬殊来刻写贫女内心的痛楚。“蓬门”既说明贫女出身之贫贱，又显示了她现在居住条件的贫困简陋；“绮罗香”写出了富女服饰的豪华；用“未识二字联缀贫富两极，愈显贫女生活之苦“拟托良媒”是贫女在个人婚姻大事处理上的美好愿望，“益自伤”则写出了其内心愿望与现实的剧烈矛盾和苦闷之情。

颈联“谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。”是说有谁欣赏贫女那不同流俗的高洁品格，又有谁与贫女共爱位朴的梳妆呢？也就是说当时只有卑俗的处世格调和奢侈的梳妆才会取悦于世人，而贫女的格调恰恰与流俗有悖。爱”与“怜”的次第运用，正写出下贫女与世人在心。灵格调和追求方面的巨大反差，从而更显示出贫女内心世界的纯洁美丽。

颔联“敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。”是从针指女红的绝技方面映衬女心灵的秀美。“敢将”二字表现出贫女在针指刺绣方面功夫的过硬，也暗示出其热爱劳动、不尚浮华的品格。一个“巧”字写出了贫女技巧的熟练，透露其天资聪慧伶俐的信息。“不把”含有不屑一顾的意味，这就进一步突出了贫女不同流俗的高洁品格，从勤劳聪明的侧面给贫女心灵的画面增添了明丽的色彩。

尾联“苦恨年年压金线，为他人做嫁衣裳。”出了贫女从“自伤”到“苦恨”的心灵跃动的高潮。贫女出身“蓬门”，又无“良媒”议婚，加上“格”与众异，致使自己在爱情的追求上难有归落，这是她久藏心间的苦痛。婚姻难议已属苦甚，更何况自己还要为俗气难耐的富女驱使，“年年压金线”，描图绣锦，“做嫁衣裳“？这样被驱遣、受奴役的屈辱地位是贫女所难以忍受，也是她心中最大的苦楚，从而益发显示出贫女追求自由、幸福的心灵之美。

诗人刻画贫女形象，既没有凭借景物气氛和居室陈设的衬托，也没有进行相貌衣物和神态举止的描摹，而是把她放在与社会环境的矛盾冲突中，通过独白揭示她内心深处的苦痛。语言没有典故，不用比拟，全是出自贫家女儿的又细腻又爽利、富有个性的口语，毫无遮掩地倾诉心底的衷曲。从家庭景况谈到自己的亲事，从社会风气谈到个人的志趣，有自伤自叹，也有自矜自持，如春蚕吐丝，作茧自缚，一缕缕，一层层，将自己愈缠愈紧，使自己愈陷愈深，最后终于突破抑郁和窒息的重压，呼出那“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳”的慨叹。这最后一呼，以其广泛深刻的内涵，浓厚的生活哲理，使全诗蕴有更大的社会意义。除了善于刻写心灵和富于概括力的艺术特色之外，这首诗在语言运用上也颇有独到之处。对仗公正而自然，语言清显而义蕴深邃、接近民间口语，朗朗上口。