⒈ 战国宋有人请为燕王在棘刺的尖端刻猴，企图骗取优厚的俸禄； 燕王发觉其虚妄，乃杀之。事见《韩非子·外储说左上》。后以“棘猴”喻徒费心力或欺诈诞妄。

引唐李白《古风》之三五：“棘刺造沐猴，三年费精神。”
元贡师泰《寄静庵上人》诗：“世事同蕉鹿，人心类棘猴。”
明谢肇淛《五杂俎·人部一》：“棘猴玉楮，非不絶人伦、侔化工，几於淫矣。”
王闿运《论文》：“人病在好名欲速，偷懒姑息，孰肯而刊楮七日以削棘猴？”

战国时，有宋人自请为燕王在棘木上的尖端刻猴，企图诈骗钱财。右御和治工皆言此为不可能之事，燕王查问，得知此乃骗局，故杀宋人。典出《韩非子．外储说左上》。后用以比喻虚妄或诈骗。