《湘春夜月》为一首羁旅抒怀之作。作者通过描绘湘水之滨的春夜月色，抒写自己远在他乡的离愁别恨。

词的上阕写旅思。时近春暮，枝上翠鸟啼鸣，令人黯然销魂，鸟鸣孤独无知音，词意由此而发端。非为咏鸟，实是借物抒怀。“可惜一片清歌，都付与黄昏。欲共柳花低诉，怕柳花轻薄，不解伤春”五句，鸟语、人情已然莫辨，伤春孤独的情怀也借此而一诉衷肠。加上作者在语言上巧妙运用一些能使情感表达波澜起伏的词语如“欲共”“怕”等，从而使词的表述形成一种回环的艺术美感。结句以“念楚乡”之句照应题目的旅思乡愁，将一腔情思转入下阕。

词的下阕着意写伤别。“空樽夜泣”“青山不语”“残照当门”，作者在词中塑造出了一系列的冷色调意象。此情此景，意在渲染湘春夜月的凄冷。再以翠玉楼前，水云自摇的景况相烘托，从而点明离恨的主旨：别多聚少，梦中情人难见，昔日情怀难追，这种种情景，“怎一个愁字了得！”到哪里，能寻到剪断这“心上愁痕”的“并刀”呢？哀哀之语作结，别有深意。时事日非，所有的情怀已难于用语言来表达，只能作此喟叹。

此诗是一首伤春之词。词人通过对湘水之滨春江月色的描写，抒发了自己惜春不忍别的情愫。