“脑补”源自日本动漫，本指观剧者在大脑里通过自己的想象来补充或添加原剧中没有的情节或内容。后来词义扩大，对小说及其他艺术作品甚至现实生活中的情节、情景进行幻想、想象，也称“脑补”即扩脑。

脑补一词在某些情况下含有贬义，许多人将从动画漫画等作品中提取出内涵的行为，称之为脑补实际上不很恰当。艺术作品大多在最初是没有神圣的地位的，而是我们谓之“高端厨”的思维提取、赞扬加之人生来对先辈崇敬的心理。使作品逐渐产生思想沉淀并格升为艺术、格升为思想。